Névrodermite – de quoi s’agit-il exactement?

«Névrodermite» est un terme que beaucoup ont sûrement déjà entendu. Abstraction faite des personnes concernées, rares sont ceux qui savent exactement ce que signifie cette maladie de peau. Qu’est-ce que la névrodermite? En résumé, il s’agit d’une maladie de peau inflammatoire chronique qui se manifeste par poussées et n’est pas contagieuse. Les signes typiques sont des zones cutanées sèches, rouges, qui démangent et qui peuvent aussi peler ou suinter.

Dérivé du grec, le terme «névrodermite» est apparu au XIX^e siècle. Il a été construit à partir de «neuro» (nerf) et «derma» (peau). Le suffixe «ite» renvoie à un processus inflammatoire. A l’époque, on considérait que la maladie était déclenchée par une inflammation des nerfs. On sait aujourd’hui que cette maladie de peau est due à d’autres causes. C’est pourquoi les médecins préfèrent parler de dermatite atopique ou d’eczéma atopique, l’appellation dermatite atopique étant la plus couramment utilisée. Du point de vue médical, «atopique» signifie que l’organisme réagit de manière hypersensible à des facteurs extérieurs normalement inoffensifs.

A ce jour, on ne connaît pas encore entièrement les causes de la dermatite atopique. Il est prouvé toutefois que cette maladie de peau est héréditaire. La probabilité de développer cette maladie est d’environ 30% si elle touche l’un des deux parents. Si les deux parents ont cette maladie, le risque de développer une névrodermite est de 60%. Parallèlement, il existe une série de facteurs susceptibles de déclencher des poussées aiguës chez les personnes concernées. Par exemple:

• troubles psychiques comme le stress, le deuil ou des événements douloureux;
• textiles comme la laine;
• conditions climatiques comme la sécheresse, le froid ou les chaleurs lourdes;
• allergènes comme les poils d’animaux, les pollens, les acariens de la poussière de maison ou certains aliments;
• nettoyage inapproprié de la peau;
• transpiration;
• fumée du tabac;
• fluctuations hormonales, en raison d’une grossesse ou au moment des règles, par exemple.

Les facteurs susceptibles de déclencher une poussée diffèrent selon les cas. C’est pourquoi il est important d’identifier les facteurs déclencheurs individuels et de les éviter. Cela permet de réduire nettement les troubles. Il est utile à cet effet de tenir un «journal des jours de grattage» où l’on note toutes les situations donnant lieu à une démangeaison.

Le traitement de la névrodermite vise toujours à apaiser les symptômes. En effet, la maladie est malheureusement incurable. Il est en revanche possible, dans certains cas, d’empêcher qu’une névrodermite se déclare chez un bébé. Si le père, la mère ou des parents proches souffrent de cette affection, il est conseillé de consulter le plus tôt possible un médecin. Si la maladie s’est déjà déclarée, il convient d’éviter les facteurs déclencheurs et de traiter soigneusement les zones cutanées concernées.

En cas de névrodermite, les soins quotidiens de la peau avec des produits hydratants et liporestituants jouent un rôle important. Pour ne pas irriter davantage la peau, il est conseillé d’utiliser des produits de soin sans conservateur ni parfum. Selon

• l’état de la peau,
• la saison,
• la localisation des zones cutanées concernées et
• l’âge,

  utilisez des produits de soin de base appropriés.